由美国“次贷危机”引发的金融风暴席卷全球，掀起了一场自上世纪30年代以来最为严重的全球性经济衰退的浪潮。经济寒潮袭来，企业该怎么样面对？是在逆境中束手待毙，还是在浴火中重生？台湾“经营之神”王永庆有一个著名的“冰淇淋哲学”，对逆境中的中小企业也许是一剂御寒强身的良药。
“冰淇淋哲学”说的是，卖冰淇淋必须从冬天开始，因为冬天顾客少，会逼迫你减少相关成本，改善服务。如果能在冬天的逆境中生存，就再也不会害怕夏天的竞争。王永庆认为，凡是在产品滞销与市场萧条的时刻，正是企业磨练内功的最好时机。经营者要沉着冷静，咬紧牙关，提高管理素质，不断改善企业内部的经营管理，这样才可以降低生产所带来的成本，提升公司的竞争能力。
在企业经营红火的时候，企业经营者的目光往往盯在订单的总量、市场的份额上，对内部的经营过程却无暇顾及。在经营不景气的时候，却反倒是给了经营者一个检讨自己企业内部经营流程的机会。按“冰淇淋哲学”的说法，逆境迫使企业经营者去反思企业的管理思路，检讨自己的管理能力。只有在逆境中才对自己的问题看得更透彻，才对企业管理能力提升有最真实的需求和愿望。从这个意义上讲，经济“寒冬”不失为企业管理素质提升的绝好的机遇。
不少中小企业是凭借老板敏锐的市场嗅觉，抓住了市场商机而发展起来的。企业制胜的法宝就是低人工成本和灵活的市场机制，许多经营者就是对外“抓单子”，对内捂好“钱袋子”，管理非常粗放。例如，在珠三角的某家小家电制造企业，其产品拥有非常良好的未来市场发展的潜力，企业规模也逐步扩大。企业做大了，老板感到管理越来越力不从心，想通过信息化处理问题。该公司制作工艺比较复杂，下料、冲压、电化、不粘、涂装、注塑、总成装配到成品装配，生产周期长，对物料的齐套性要求很高，但是企业却没有一个成形的生产计划，只是依据市场订单有一个装配计划，下料、生产的全部过程都靠调度现场指挥，其混乱状况可想而知。另外材料领用无定额标准；材料收货无控制，供应商送多少收多少；产品入库也没有按计划控制……面对这样的管理状况，专业的人建议该老板在上信息化系统前先进行业务流程的梳理，建立企业规范的流程体系，建立必要的规章制度。“先合理化，再自动化”，才能真正发挥信息化的作用，提升企业的管理素质。
上述情况在我国中小企业中是都会存在的。企业的管理基础和素质比较差，抵御市场风险的能力也就比较差。这一些企业在市场环境好的时候，企业靠低成本和灵活的市场策略维持生存和发展没什么问题，一旦遇到市场波动和突发变故，企业就难以为继。据2006年国家商务部的统计，我国企业的平均寿命为7.3年，存在8年以上的公司数不超过3%。这次金融风暴带来的冲击对国内众多的中小企业来说，无疑是一场前所未有的“寒冬”。
汉字的“危机”实在是一个很有哲理的词，“危”表示危难和风险，“机”表示机会和机遇，“危”和“机”本身就是事物辩证的两个方面。机遇中存在风险，危难时蕴藏着机会。只有勇敢面对困难，并努力“强身健体”的企业才能挺过“寒冬”，才能迎接到阳光灿烂的春天。企业的强身健体要从苦练内功开始，通过经济放缓过程中企业经营暴露的管理问题，寻找企业管理最短的几个短板，分析问题的原因，理顺和规范业务流程，建立和完善管理制度和岗位工作职责，使企业的管理基础更加扎实。有条件的企业，不妨利用经营环境变化的机会，集合企业管理骨干的集体智慧，或者借助外脑，对企业的发展的策略和管理思路进行梳理，从企业层面对核心业务流程做全面的规划，理清楚各流程环节的职责、工作内容和信息沟通的方式，设计流程的控制点和岗位工作职责，建立配套的管理制度；在“合理化”的基础上实现管理的“自动化”，用信息化手段把流程的优化的成果固化下来，实现企业管理上的水准和手段的质的提升。
从管理咨询的角度，专家为中小企业的“过冬”开出几剂药方，希望可以为处于经营困境中的企业经营者提供一份支持和帮助。
药方一：通过战略梳理理清企业的经营思路，明确企业的发展方向
企业发展的策略可能对有些老板讲，是一个“虚”的概念。实际上战略就是你选择什么，舍弃什么，怎样去实现你所选择的目标。很多老板过去是对外拼命抓“单子”，有订单就做，至于哪个单子赚钱、哪种产品赚钱都核算不清楚。现在市场萧条了，是应该对这种粗放的模式进行一下盘点了。企业老板应该盘算自己有什么资源，做什么产品赚钱，什么样的产品结构能满足市场的需求，企业通过什么样的经营销售的策略、研发策略、制造策略和人力资源策略实现企业的市场定位。这就是企业的战略分析要完成的工作。
目前的经济不景气的市场环境中，许多中小企业都面临新的战略选择的问题，通过这样的战略梳理，对企业在逆境中的生存，乃至市场回暖后企业的长期发展都是必不可少的。
药方二：通过业务流程的优化提升公司经营的效率
中小企业具有企业规模小、组织架构简单、产品类型比较单一的特点，管理模式最简单。加上企业管理底子薄，通过流程的优化，能解决流程的几个关键的“点”，带活经营的一个或几个“面”，起到事半功倍的效果。
我国中小企业中管理流程不规范是都会存在的问题。许多企业也试图通过编制流程手册、绘制流程图等方法规范业务流程，但往往是就事论事地孤立地规范具体的流程，很少能够从企业层面进行业务流程的整体策划，充其量是手工操作过程的模式化，无法提升企业整体的经营效率。从企业层面进行规划流程，能够从跨部门、跨流程的角度全面审视业务流程的走向和信息流向，根据公司管理要求规划流程控制点和控制要求，制定各部门和岗位管理职责、信息传递的内容，使流程的优化的结果真正落地。业务流程和优化将大幅度的提升各业务环节的协同效应，减少部门间推诿扯皮现象，提升公司对市场和客户的快速反应能力。企业具备了这种能力，就能增强市场不景气的环境中的生存能力。
企业要度过“寒冬”，合理地压缩成本和费用是必须的。这一点每个企业经营者都会首先关注到。许多中小企业是老板“一支笔”，费用控制不能说不严格。然而企业控制成本费用不单单是从费用支出审批方面把关，更要注重从制度和流程方面设置屏障。不少企业对费用“抠”得很严，对生产所带来的成本的浪费却无能为力。企业一定尽快建立适合企业经营特点的成本核算体系和财务管理信息化系统，通过成本核算的精细化管理，核算到每个产品的成本，提高成本信息的横向（产品之间）和纵向（历史数据）的比较，发现成本的变化趋势，查找成本管理的漏洞。
生产成本的浪费往往比费用开支的挖潜空间要大得多，以材料成本为例，在一些制造业材料成本要占生产所带来的成本的70%以上，材料管理有很大的改善空间。我们曾经在一个企业看到，生产材料领用没有定额，生产工人开领料单就可以领料，产品做废了再填一张领料单，更过分的是生产工人可以直接到料库拿料，材料消耗到哪个产品上、哪个订单上根本无据可查；生产现场废料、边角余料遍地，无人过问。这样粗放的管理，仅靠老板紧“抠”那一点费用开支是无济于事的。后来，企业建立了完整的材料领用管理流程和管理制度。每个生产工人必须持由生产计划生成的领用单，按照材料定额进行领料，材料对应产品和订单；出现废品后补办领用单，补办时必须由生产主管签字；生产使用后的边角料交回仓库。这样既堵住了材料浪费的漏洞，又强化了生产工人的质量意识和责任心。最后这些措施结合企业信息化系统实施得到了落实，使企业成本管理有了很大的提升。
其实这样的事例在企业中随处可见，只要企业能够把工作做得扎实一点，就会收到很大的效果。王永庆还有一条赢利的法宝：省下一元钱意味着赢利一元钱。如果我们的中小企业都能够从小处着眼，从落实入手，就能够为度过“寒冬”积蓄更多的能量。企业面对百年一遇的“寒冬”，要从自身的“强身健体”开始，通过战略梳理、业务流程的优化和压缩成本费用等措施，改变粗放的管理模式，提升企业的管理素质。只要这样，企业才能增强御寒的能力。
“寒冬”给公司能够带来了机遇的困难，也带来了“凤凰涅磐”的机会。立志为中国民族工业复兴的中小企业，将在浴火中获得重生。最后套用王永庆的“冰淇淋哲学”的结论作为结尾——如果能在冬天的逆境中生存，还会害怕夏天的竞争吗？
